【ホアヒン+バンコク】 ばたばたの旅の始まり ① |
現在、戒厳令下のタイですが、私達が訪れた時も、まさかの非常事態宣言発令中。
航空券を購入した昨年秋の時点では何もなかったのに
その後あれよあれよという間に事態は変わり・・・
2008年のドンムアン/スワンナプーム空港封鎖時に
出張で現地に行っていた知人の体験談を思い出し
「もしやタイに行けなくなるかも!?」と、旅立つ前まで現地情報をチェックする日々。
バンコクで予約していた宿は、
デモの集会拠点となっていたビクトリーモニュメント(戦勝記念塔)の近くだったので
迷った末に出発間際にキャンセルし、別のエリアのホテルを予約し直したり・・・
いつもの旅立つ前のワクワク感とは違う、なんだか落ち着かない気持ちで迎えた出発日。
羽田空港のANAチェックインカウンターは、全くいつも通りの平穏さ。
定刻00:30から少し遅れて出発したNH173の機内も、空席はほんの僅か。
ちょいと拍子抜けしたような、安心したような。
朝の機内食も代わり映えなし(上:洋食、下:和食)
珍しく?定刻より遅れて6:20頃にスワンナプーム空港に到着後、
小走りで向ったのは、空港1階にあるホアヒン行きのバス「Bell Travel Service」の受付。
小走りしたのに、既に受付前には予約待ちの列が出来ている。
くぅー、今回ばかりは早く到着してほしかったのに、なぜ遅れるんだANA。
ようやく私達の番になり「7:30発のホアヒン行き」とお願いしたら
「その時間は満席で、空いてるのは11:00発ですね」、と。
11:00発って時刻表には無かったけど臨時便!? 5時間近くもここで待つのか?
ちなみに、Bell Travel Serviceのバスはネットでも予約できる。
出発の数日前に空席状況を見た時は7:30も空席有だったので
「ま、いいか予約しなくても」と、なぜか思ってしまった私のバカっ。
ビクトリーモニュメントから出ているロットゥーでホアヒンに向う、という手もあるが
今のビクトリーモニュメントの状況がわからないので
待ってもでバスで行くか、タクシーで行くか、それとも市内に出て時間をつぶすか・・・
とりあえず 「もしキャンセルが出たら教えてね」と、ベルトラベルおにいさんにお願いし
しばし空港ビル内で時間つぶし。
まずは相方の希望で、SIMカードを買いに行ったのだが、あっという間に買物終了。
SIMカード売場は混んでいるという前情報だったが
時間に余裕がある時は、なぜだか買物もスムーズなのよね。
まだまだ時間があるので、バンコクで泊まるエリアに行くロットゥー乗り場を探したり
空港内のコンビニでおでんを発見したり
無意味に、空港ビルの上階から下階まで散策してやりすごす。
7:20頃、ベルトラベルに行ってみたが、7:30発の空席は出なかった(やっぱりね)。
次の出発は9:30というので、次の便まで待ってみることにする。
空港ビル内は飽きたので、空港ビルの外に出てみたら
意外な寒さにびっくり! タイの人も長袖を着て寒そうだもんね。
近くにあった食堂で、今回初のタイご飯。
おかず2種盛り35B(≒110円)なり。
相方も、珍しく肉オンリーではなく、野菜もチョイス。
9:20頃、淡い期待をしつつ、またもベルトラベルへ行くも
「空席は1席だけだよ、ごめんね」と、空振り。
もう、ここまで待ったんだから、とことん待ってやるわよ!
というか、だんだん待つのに慣れてきたみたい(笑)
11:00。
ようやく待望のバスに乗って、いざホアヒンへ出発です!